Las cortinas rompevientos son barreras vivas (líneas de árboles y arbustos) diseñadas para reducir la velocidad del viento y proteger los cultivos, el suelo, el ganado y las instalaciones rurales.
A velocidades elevadas de viento y temperaturas extremas, las plantas frenan su crecimiento. En la Región Sur de Río Negro, los vientos más intensos ocurren entre septiembre y abril , coincidiendo exactamente con el periodo de crecimiento de los cultivos. Sin protección, las cosechas suelen ser muy pobres o nulas. Asimismo, el viento causa pérdida de peso (kilos de carne) en el ganado debido al estrés ambiental.
Una cortina bien estructurada logra disminuir la velocidad del viento entre un 30% y un 35% .
Al reducir el viento, disminuye la evapotranspiración y la pérdida de agua del suelo y las plantas, lo que permite cultivar con éxito especies como alfalfa, ajo, cebolla, trigo, avena y huertas familiares. Protegen viviendas, galpones, corrales y aguadas, además de aportar valor estético, paisajístico y ambiental al entorno. Para lograr un freno efectivo de la masa de aire, los árboles y arbustos deben ubicarse de menor a mayor altura en la misma dirección en que sopla el viento.
Cortina Simple (1 hilera): se planta a 1 metro de distancia entre plantas . Cortina Doble o Triple (2 o 3 hileras): se utiliza la técnica de tresbolillo (disposición alicatada/intercalada). Distancia entre plantas: 1,50 a 2 metros. Distancia entre hileras: 2 metros . Estructura de menor a mayor: frente (primer impacto del viento): arbustos bajos ( Molle, Ligustrina, Tamarisco, Michay ). Centro: arboles de porte medio ( Sauce, Olivillo, Ciprés ). Fondo: arboles de porte alto ( Álamo Criollo ).
Se recomienda combinar especies de hoja permanente (siempreverdes) con especies de hoja caduca: Especies Siempreverdes (Perennes): Ciprés arizónica ( Cupressus arizonica ) Ciprés del cementerio ( Cupressus sempervirens ), Pino Ponderosa Thuja orientalis ,Chamaecyparis lawsoniana, Libocedro decurrens, Ligustrina. Especies Caducas: Álamo criollo, Álamo plateado, Álamo Trémula x Alba, Olmo siberiano, Olivillo, Salsas, Fresno Americano, Fresno Europeo, Acacia blanca, Molle, Tamarisco, Michay.
Para alineaciones de plantas, el sistema más eficiente y práctico es el riego por goteo, que garantiza un aporte hídrico parejo.
Caso de Éxito Regional (Yuquiche, Dto. 25 de Mayo): a más de 1.200 msnm, la Familia Balbontín plantó en septiembre de 1994 una cortina de álamos plateados y olivillos (provistos por el Vivero de Jacobacci) con plantas de 1,50 m de altura promedio. Para el año 2000 (6 años después), ya se podía cultivar bajo el abrigo de la cortina. En la actualidad, la cortina supera los 3,50 metros de altura y mantiene ramas cubiertas desde la base del suelo.
Información brindada por el Ing. Abdel Nasif del libro de Oscar Lebed.
