El filósofo surcoreano Byung-Chul Han ganó el Premio Princesa de Asturias en la categoría de Comunicación y Humanidades 2025, por “su brillantez para interpretar los restos de la sociedad tecnológica”, según el jurado.
“Felicidad doliente no es un oxímoron”, escribe el Premio Princesa de Asturias, Byung-Chul Han, en uno de sus más destacados libros. La felicidad y el dolor no son conceptos tan enfrentados como imaginamos. Comprender esta verdad es esencial para ser auténticamente felices.
¿Y si el dolor, en lugar de impedirnos ser felices, fuera esencial para la felicidad? Vivimos en tiempos inciertos, en los que el valor de la palabra “felicidad” no deja de fluctuar. Nos la encontramos hasta en la sopa. La trivializamos en tazas de Mr. Wonderful, y luego nos la comemos en forma de rutina: a las 5 AM en planta, para hacer CrossFit, meditar y trabajar en tus objetivos.
El problema es que toda esta visión superficial de la felicidad no hace más que alejarnos de ella. Es eso lo que el filósofo y Premio Princesa de Asturias 2025, Byung-Chul Han, explica en La sociedad paliativa (Herder).
“La positividad de la felicidad desbanca a la negatividad del dolor”, escribe el filósofo, asegurándonos que este estado de bienestar permanente se ha convertido en una especie de capital emocional. Y como tal, caemos en la trampa de pensar que “la felicidad debe proporcionar una ininterrumpida capacidad de rendimiento”.
Byung-Chul Han nació en Seúl (Corea del Sur), donde estudió ingeniería mecánica. Pronto decidió que aquello no era lo suyo, y engañando a su familia (cuya rigidez y autoridad no aceptaba), tomó la decisión de marcharse a estudiar a Alemania, pese a no saber una palabra del idioma. Allí decidió estudiar lo que de verdad le llamaba, lo propio de su naturaleza romántica: literatura. Él mismo autor reconocía no haber oído hablar nunca de filosofía, siendo para él figuras como Martin Heidegger (sobre quien realizó su tesis) o Edmund Husserl personajes totalmente desconocidos. Pero rápidamente cayó bajo el embrujo de la filosofía, que estudiaría en la Universidad de Friburgo, además de Teología y Literatura en la Universidad de Múnich. Tras terminar sus estudios recaería como profesor en la Universidad de Berlín.
La agonía del Eros, La sociedad del cansancio, La expulsión de lo distinto, En el enjambre, Sobre el poder, La sociedad de la transparencia, El aroma del tiempo, Psicopolítica, Topología de la violencia, etc. (todas ellas editadas por Herder) son obras que han cautivado a gente de todo tipo, atraídos por los puntos de vista de Han contra el individualismo, el capitalismo y las nuevas tecnologías.
